第81章

    四皇子沉默，十六皇子想了想，积极道：“皇兄，洪水常伴瘟疫，不若后勤交给我？”

    十六皇子提起孟跃说过的话，遇天灾，必是要免赋税徭役的，而后以工代赈，安置青壮。照拂老幼，处理浮尸粪便。

    十七皇子嫌恶不已，“十六，你好歹也是皇子，也不嫌这些话腌臜了。”

    “你这说的什么话。”十五皇子当即不高兴，为弟弟打抱不平，“十六弟说的是实话，件件都能落实，人吃五谷，谁不拉撒。”

    太子干咳一声，止了十五皇子的糙话。

    十三皇子说了一句公道话，“五皇兄，我觉得十五弟说的对，十六是个干实事的，也不怕脏不怕苦。十指还有长短，我们不像十七那样母族强大，还有同胞哥哥照拂，不能挑肥拣瘦。”

    四皇子眉心一跳，“十三弟……”

    十三皇子表态：“我这次出来，也是为着历练。五皇兄看着安排，弟弟能做的，一定尽全力做。”

    十五皇子左右看看，然后嚷嚷：“十三皇兄说的话，就是我想的。”

    太子神情舒缓，对十六皇子笑道：“既然你心里有章程，后勤就交给你了。”

    他看着十六那张明媚的小脸，忽然有些愧疚曾经的阴私，他只对十六出手过那么一次，可是却如鲠在喉。

    他对十六，总不如对十五放心。但细细想来，十六又做错了什么？

    十六什么都不知道，不知道他同父异母的哥哥，曾经想用他的命，来算计另一个兄弟。

    太子不经意避开十六皇子的视线，挥退十六。

    十五和十三也退下了。

    书房内剩下太子，四皇子和十七皇子三人。

    没了其他兄弟在场，四皇子目光扫过舆图，视线又回归太子脸上，他讨厌太子那副胸有成竹的模样。

    “希望邻省能调来足够的粮，民以食为天，缺了救灾粮，必会生变。”

    太子浑身一紧，冷冷盯着四皇子。

    四皇子颔首告退。

    出了书房，回到自己院落，四皇子忍不住训斥十七皇子：“你是来赈灾的，还是来摆皇子阔头的？！”

    十七皇子被这突如其来的责备惊住了。

    四皇子在花厅上首落座，一巴掌拍在椅旁案桌上，桌上茶盏都跟着颤了颤，“十六哪里说错了？他桩桩件件都把灾民考虑到位，你要挑刺也要挑对地方，你听听你说的什么话？！”

    “也就是太子跟前，若是父皇跟前，少不得一顿骂。”

    十七皇子神色愤愤。

    “你还不服。”四皇子一口气儿顶着喉咙，好悬没噎着，“你平时那股机灵劲儿呢。”

    十七皇子立在厅中，神情紧紧绷着，像一根拉紧的弦。

    四皇子后面的责备就说不出口了，他改了话，“若今日是我去管后勤，是我提出那些计划，你当如何。”

    十七皇子抿了抿唇，不语。

    四皇子明了，十七就是跟十六较劲儿。

    兄弟俩僵持，少顷，四皇子向弟弟招了招手，十七皇子这才不情不愿的在四皇子下首落座。

    四皇子道：“太子能解一时之困，灾粮之事，他还得着急上火。”

    十七皇子抬眸望来。

    四皇子垂下眼，矜贵冷淡。太子这些年拉拢人手，巩固势力，处处要钱。

    户部拨款，邻省调粮？

    那也得有粮可调。

    谯城邻省的粮早让太子挪了，若非这个缘由，太子哪会积极来谯城救灾，唯恐被其他皇子捅出此事。他亲自来，还能描补。

    四皇子倒要看看太子怎么圆。

    书房内，太子与心腹商议，刘生一事给了太子灵感。

    刘生一个寻常百姓，都想着讨好他，谋求好处。江南多豪富，总有人愿意舍财求名。

    屋内寂静无声，心腹难掩震惊，“殿下，这是……”

    这是不是卖官鬻爵？

    太子目光轻飘飘扫过来，心腹顿时低下头，抱拳道：“谨遵殿下吩咐。”

    “去罢。”

    屋内鸦雀无声，太子负手行至窗前，看着院中落叶，秋风瑟瑟平添悲意，他手握成拳。

    只一次，这一次危机解除，他往后再不了。

    他也是为了谯城百姓，为了瑞朝安宁。若无足够的救灾粮，民怨沸腾，又得死伤无数。

    太子一遍遍宽慰自己，垂下的头，缓缓抬起。

    成大事者不拘小节。

    孟跃一直留意刺史府的动静，看见几名侍卫从后门相背离去。

    孟跃与手下分而跟踪，发现对方竟然出了城。

    孟跃迟疑片刻，驱马跟上。

    那厢太子召集人手动工，整座城干的热火朝天，十五皇子带兵在城内巡视，防止有人生事。

    期间，十五皇子遇见四皇子，冷哼一声，走开了。

    四皇子：………

    十七皇子不悦：“莽夫一个。”

    四皇子安抚弟弟，兄弟俩与十五皇子背道而驰。

    谯城救灾事情向好的方面发展，百姓们脸上也终于有了精神，等着洪水退去，重建房屋。

    人群中几个人对视一眼，悄悄离去。

    下午城外生乱，偏巧遇上十五皇子巡视，刚起了头就被十五皇子带兵压下。

    领头的不服：“凭什么毁了我们村。”

    十五皇子眉毛一压，气沉丹田，强悍而冷酷：“舍小村保大城，太子已经安排你们新去处，再敢闹事，以谋逆罪论。”

    他拔出腰间佩刀，寒芒芒的刀身雪亮一片，十分骇人，厉喝道：“当场斩杀。”

    收到消息赶过来的十三皇子目瞪口呆，看不出来十五还有这么霸气的一面，都不像十五了。

    随后十三皇子想起当年在京兆府章利顺一案，十五听着犯事者恶行，也是一脚踹过去了。

    好小子，都有迹可循啊。

    十三皇子清了清嗓子，握着缰绳上前，缓了声道：“太子已经在谯城西北方划了地给你们建村，眼瞅着未来光明无限，你们在此时受人挑拨，折了性命不说，最后落个叛贼名声，图什么。”

    十三皇子和十五皇子，一个唱红脸，一个唱白脸，本就意志不坚的村民被唬的呐呐退后，露出搅事的几人，被十五皇子派人拿下。

    十五皇子回刺史府汇报，十三皇子留下安抚百姓，有十五皇子这一通威慑，也压下了宵小。

    太子听闻此事，夸奖了十五皇子一番，十五皇子忍不住咧嘴笑，又赶紧压下唇角，再次离去。

    太子心道，十五轴是轴了点，不对着自己，还是很不错的。

    他呷了一口茶水，眉头舒展。

    之后两天，十六皇子那边也传来好消息，因为管控及时，疾病并未肆虐，甚至还有一名孕妇人成功生下龙凤胎。

    这实在是个吉兆，太子听闻后，笑道：“既是龙凤胎，赏两贯钱，讨个喜气。”赏的多了，就不是给产妇喜，而是灾了。

    十六皇子领命而去。

    此时此刻，太子终于觉出，有弟弟的几分好处。

    太子松展筋骨，与左右道：“诸事顺遂，孤心中开阔，不必用药都大好了哈哈哈。”

    左右连声附和：“殿下乃一国储君，天命之人，自然事事顺意，无往不利。”

    那厢太子的人也成功与滨州的大粮商达成协议，孟跃远远瞧见大粮商送人出府门。

    她心下转了几个念头，有了猜测，随后见太子的人径直回谯城，孟跃转而前往江州。

    她得去给杜让通个气儿，这事儿有古怪，别着了道儿。

    第71章

    风如潮涌，天光青灰。

    小厮通传，有来客求见，杜让从账本中抬起头：“何人？”

    小厮奉上一方绣帕，杜让接过，鼻间嗅到一股淡淡酒香，他心有所动，“快请。”

    话音落下，杜让又道：“来人何处？我亲自去。”

    “回郎君，客人在后门。”小厮快步跟上杜让。

    院门从里打开，门外一道修长身影，一身灰色布衣，戴斗笠，露出下半张脸，杜让一眼看出来人。

    “快进来。”杜让激动道。

    两人入了书房，杜让又惊又喜：“我真是没想到你会回来，你不去隆部了？”

    孟跃摘下斗笠，温声道：“瑞朝有难，我虽是商人，但也希望能尽一份力。”

    这可真是……

    与杜氏的儒商之道不谋而合。

    杜让脸上露出真心实意的笑，为孟跃斟茶，“不瞒连穗，我心中也是这般想的，我这边筹集粮食，不日就能送去谯城。”

    孟跃闻言，眸光晃了一下，而后抬眸肃然道：“杜兄，我也要与你说这事。”

    “我撞见太子心腹与大粮商贾氏来往，我恐事里有猫腻。”

    “什么？”杜让迟疑，他原本向孟跃前倾的上半身也慢慢坐回，眉头紧蹙，又看一眼孟跃。

    孟跃叹道：“杜兄，你我相识不过岁载，要你对我全然信任并不现实。但我还是要与你说，太子先到谯城，国之储君何等贵重，天子百官，目光聚焦。太子一路可谓畅通无阻，再贪的官也不敢在此时冒头。”