第112章

    堂中一片哗然。

    这时又有人说道：“人祸，他们图什么？西渠河堤下是数十万民生，为了个熊载良，未免也太冒险了。”

    一时，堂中分成两派相持不下。

    “介陵，你怎么看？”成王沉沉道。

    霍巡道：“周家唯利是图，彭相首鼠两端，他们没那个胆量毁堤。”

    成王如何不知？只是莫名让周家和彭相抢先了一步，倒显得他后知后觉，实在难以咽下这口气。

    霍巡像是知道他心中所想一般，又道：“此事我们虽落了先机，但幸得防护及时，属于万民之福。依臣之见，应尽快拨款赈灾，查明决堤原因，赏功罚过。”

    秦萧冷笑道：“霍中丞这样帮他们说话，该不会是那边许了你什么好处吧？”

    他话里藏着只有两人知晓的暗流涌动。

    霍巡不接他的招，道：“大名府还淹着，秦世子是觉得这样处置有何不妥？”

    秦萧不紧不慢道：“此事蹊跷之处甚多，既要赈灾善后，也要查明为何他们反应如此迅速，是否有人包藏祸心，借洪灾浑水摸鱼？”

    王岸祥便道：“前几日京城有几家商行在收购粟米、布衣和药材等物。那几家商行背后的人正是太后身边的徐尚宫。当时我还不以为意，如今想来，岂不正是为了赈灾提前筹备？”

    “徐尚宫？”成王锐利的目光转向秦萧，“宗之，本王没记错的话，这个小姑娘跟你有旧吧？”

    秦萧神色自若道：“她本是臣的表妹，从小寄居在侯府里。只是进宫后便和侯府再无联系了。”

    成王捋须，带着几分好奇道：“不止是表妹这么简单吧？听说你和她曾经有婚约，后来闹翻了，你拿刀砍了她，才解了婚约？”

    霍巡眸光一沉，定定地望向秦萧。

    众人也放下方才的争执，一脸八卦地看着秦萧。对于长兴侯府的这桩旧事，他们也只是隐约有所耳闻，可还没人敢真的问到秦萧面前去。

    如今成王竟当众问了出来，他们自是不可错过，都屏息静气地等秦萧的回答。

    秦萧有些不自在地咳了一声，道：“那些不过是捕风捉影的流言而已。臣这个表妹心思单纯，被有心之人撺掇着跟臣闹不和罢了。”

    顿了顿，他又挑衅地看了霍巡一眼，朝成王道：“若是将来臣和表妹重修于好，王爷应该不会反对吧？”

    成王哈哈大笑，道：“本王素来成人之美，怎么会反对？不过你这表妹可不简单，倘若你真能把她娶回家，本王倒是要对你刮目相看。”

    秦萧又看向霍巡：“霍中丞也会赏脸来喝一杯喜酒吧？”

    霍巡淡笑一声，道：“等真有那么一天再说吧。”

    成王看着手下这两位年轻的臣子，语重心长地说道：“这女人碰了权力就不知天高地厚起来，太后就是一个例子。我看这徐尚宫也不是什么良配。正好本王有二女，许与你二人正是金玉良缘。”

    此言一出，众人皆不无艳羡地看着霍秦二人。虽则早知成王有招霍巡为婿之心，可此前还从未拿到明面上说过。

    此刻众人只等他二人谢恩便可向其道喜。

    谁知霍巡忽然掀袍而起，拱手朝成王施了一礼，道：“承蒙王爷厚爱，只是臣恐怕要敬谢不敏。”

    成王诧异道：“怎么……”

    霍巡道：“臣在落魄之时，曾蒙一位姑娘不弃与臣定下终身。如今虽造化弄人与其分散，可在明确那位姑娘心意之前，臣不愿做始乱终弃之人。”

    秦萧闻言神色复杂地望向霍巡。

    其他众人眼里更是闪烁着八卦的光芒，平时鲜少听霍巡提起自己的私事，没想到一开口就是这么耐人寻味的过往。

    连成王也忘了被拒绝的不悦，忍不住问道：“是哪家的姑娘有这等福分？”

    霍巡环视众人一圈，略带歉意道：“事情没有落定之前，不好直道姑娘家门，还请王爷见谅。”

    成王一时说不上是什么滋味。他虽看重霍巡，可当着麾下众臣的面被拒了亲事，又拉不下脸来为

    女儿争取，只好沉声道：“你可想好了？”

    霍巡看了一眼秦萧，道：“臣乃福薄之人，不堪与郡主相配。倒是秦世子出身名门，正与郡主天作之合。”

    秦萧心里咬牙，却也只好掀袍起身，朝成王拱手施礼道：“多谢王爷厚爱。臣椿萱在堂，不敢妄定终身，当遵从父母之命。”

    成王一时有点怀疑自己的耳朵，他不是摄政王吗？怎么一个两个都推拒他的亲事，难道他的女儿这么拿不出手？

    再看秦萧和霍巡两人相侧而立，皆是挺拔如松的身姿，一个清仪雅贵，一个雍容卓立，对视间皆不掩眸光中的锋芒，竟是一副剑拔弩张之态。

    成王早知道他们不对付，未免疑心秦萧是因不肯落霍巡的下风才跟着推拒这门亲事。

    思及此处，成王登时大怒：他的女儿是什么供人挑挑拣拣的货物吗？

    当着这么多人的面，成王实在有些下不来台，又不好当众发作。

    于是他一掌拍在桌案上，指桑骂槐地说道：“好，好，一个个都看不起本王，背着本王把大名府的事都安排好了！下午去政事堂召开堂议，我倒要看看他们有什么阴谋诡计！”

    -

    徐复祯因着熊载良之事躲着霍巡，好几天没有去值房。

    然而下午的堂议她实在是躲不开，只好硬着头皮跟着太后去了政事堂。

    路上，徐复祯自我安慰：她一早就跟霍巡说了他们立场不同会面临的问题，是他紧追着她不肯放手的。所以，事情变成这个局面也不能全怪她……

    一进政事堂，没想到入目先看到了秦萧。徐复祯一怔，她很久没有见到秦萧了，他现在给她的阴影其实微乎其微。

    可是也许是临近前世病逝的日子，她心绪莫名地不宁，再乍见秦萧那双狭冷的凤目，竟有些心慌起来。

    徐复祯别过眼去，又见霍巡也正看着她，幽深的乌眸辨不出情绪，更叫她心虚起来。她只作不察，安静地坐到了太后身侧。

    秦萧和霍巡一左一右，眼神都望向她。徐复祯忽然意识到，现在他们俩才是盟友，一会儿还要联起手来攻讦她呢。

    这样一想，她的心虚便淡了些。

    果不其然，成王的人已经开始质问为何枢密院和彭相的响应如此迅速，甚至在决口前便已出动人手。

    周诤和彭相自然是答不上来，便把徐复祯推上了前台。徐复祯早已准备好了一套说辞，把缘由都推给了钦天监。

    这几个月的辅政她摸清了一个道理：别人信不信不要紧，关键是自己有一套讲得过去的说辞。

    谁知成王是打定了主意要扳回一局，于是他手下的人开始指责徐复祯故意欺瞒、为己谋私，派了熊载良这个外行人去固堤。

    倘若当初派的是工部的人，那死伤将远到不了百人。言下大有指责她为谋私利而害死了几百条人命之意。

    徐复祯气坏了。

    照前世那洪灾的规模，这次能将死伤控制在千数已是不易。她明明救了那么多人，他们竟然说那几百条人命是她害死的！

    她心里虽然气，口中却很冷静：“西渠河堤的情况你们谁亲眼去看过了？工部的秦世子在这里，你们大可问问他，倘若当初派去的人是他，他敢保证死伤人数控制在百人以内吗？”

    众人目光纷纷聚向秦萧。

    秦萧轻咳了一声，沉吟道：“西渠大堤位置很险要，下游全是耕地和庄户。倘若决口，死伤数将以万计。这次能提前应对，数百人的死伤确实是难得。”

    立时有人哼道：“谁不知道你是她表哥，自然是偏袒她的。”

    这时，又有工部的官员开口替秦萧说话，证实他所言非虚。

    徐复祯心想：方才这些人怎么不说话？彭相也跟哑巴了似的，生怕引火烧身。

    王岸祥却又忽然发难：“受灾州府的物价往往飞涨，徐尚宫却提前囤积粮食衣物运往大名府，莫不是准备发一把民难财？”

    徐复祯气极反笑：“王舍人，你但凡多等一日大名府的急递，便会知道我那些物资低于丰年市价，运进去是为了平抑物价，好给那些受灾百姓留条生路。”

    王岸祥大为意外，怎么会有人做这种赔本的买卖？不由质疑道：“平抑物价、赈济灾民本是朝廷的责任，你这样做却是居心何在？”

    徐复祯冷笑：“原本念及国库空虚、周转不及，灾民又等不得，我才贴了银子进去。王舍人既有此问，那就请薛尚书把这笔开支补给我吧。”

    户部的薛尚书立即对王岸祥和成王怒目而视。

    彭相此刻摸清楚了局势，徐复祯这回是立于道德的不败之地，他立刻硬气起来跟她站在了同一战线，开始辩驳那些质疑她的人。

    徐复祯终于从火力中心全身而退，可是她越想越委屈：她为了这件事忙前忙后，半点好处没有，实惠落给了百姓和彭相，名声落给了枢密院和钦天监，自己贴进去了一大笔银子，最后还要被人围攻。