本官死后 第34节

    “杜先四人奉马司使命，自杭州赶来守灵，到台州府衙时已经是夜间，接他们进去的，是前任曹府台的管家曹明。据曹明所说，当夜他将四人送进灵堂后，发现堂内昏暗，膏烛用完了，便去为四人寻找膏烛。待他回来送蜡烛时，却没看见杜先，只剩下其他三人。那三人说，杜先与他们约好，先去旁室内休息，管家便离开了。之后，那三人便在正堂的桌子上睡了过去，忽然听得杜先凄厉惨叫，赶到后堂时，就发现他双目无神地倒在地上，口中一个劲的念叨着：‘有鬼！有鬼！我开门了，鬼要来找我了！’说完，杜先便径直冲撞出了府门，连夜跑了。数日后，杭州那边便传来消息，说杜先在家中自缢了，死前还留下一行血字，书着——”

    “她来找我了。”

    第33章 撞天婚（三）

    宗遥沉默片刻：“那么，仵作可有验尸？”

    说起这个，苗知县的表情便愈发难看：“就是验了才更吓人！台州辖下六县的仵作，还有杭州的仵作，全都过来给曹府台还有杜先验过尸了，结论都是一样的：索沟伤痕于脖颈前位，正喉间，交至左耳后，有且仅有此一道，呈深紫色。眼合、唇开，脚尖向下，舌抵齿露，周身无外伤，指缝无抓咬之痕，定是自缢无疑。”

    宗遥闻言皱眉，光听验尸描述，确实像是板上钉钉的自缢。

    她一时咋舌，莫非，还真是同她一样的冤死之鬼做的？

    可即便如此，她们要索命，带走强迫她们的曹知府也就是了，为何又要将无辜守灵的杜先也给杀了？

    还有，杜先死前究竟看见了什么？为何会写下“她来找我了”这种听上去万分瘆人的话？

    她正沉思间，周隐便已拍案而起：“一派胡言！嘶——！”

    他似乎又咬到那泡了，立即倒抽一口凉气。

    苗知县这才注意到他左半张脸似乎有些微妙的不自然，关怀道：“啊呀，周寺正这是怎么了？怎么舌尖如此大一个燎泡？”

    周隐此刻也顾不上丢脸，不在意地摆了摆手，开口道：“张口有鬼，闭口有鬼，世间奇淫巧计千千万，总不能辨别不出来就说是有鬼。若真照你们所说，人死能化煞，报复生前，那世上还有什么冤假错案？哪有什么不得昭雪？嘶——失国被杀的皇族怎么不去化为厉鬼报复后代？我们大理寺是不是合该每日在堂前摆满神像，日日请方士做法，否则判杀了那么多犯人，保不齐哪个就要化为厉鬼带走我们了啊？”

    “这……”苗知县被他连发弩似的话语堵得瞠目结舌，悄悄又望了眼近旁的高知府，得到对方的眼神后，笑问道，“那，周寺正的意思是？”

    周隐傲然道：“不是说杜先的尸体已被运回杭州了吗？正好，本官便与林评事兵分两路，本官前往杭州去查杜先的案子，林评事既然告身才被送到此处，便留于此地，替本官探查曹知府一案。”

    他话音刚落，苗知县与高知府对视了一眼，没意见。

    苗知县拱手笑道：“那就有劳二位大人了。”

    *

    “啊——大人张嘴——”

    他们在正堂会面的时候，丽娘抽空去了趟街上的医馆，给周隐拿了瓶清凉消肿的薄荷膏来，此刻正捻着个棒子，小心翼翼地往他嘴里糊。

    薄荷的镇痛效果相当不错，总算是让周隐缓过来了一口劲。

    他道：“丽娘啊，如今我和林评事要兵分两路，一个留在此地，一个去往杭州，你要同谁一起？”

    丽娘不解：“你们为什么要分开？”

    周隐沉声道：“因为，本官不相信这世上有鬼。”

    “……”丽娘欲言又止。

    “据曹明的供词，当日进入曹府灵堂中的四人，只有杜先一人身死，那么有两种可能，其一，杜先当日看到了什么不该看到的东西。其二，杜先的死本身就与曹安秉的死脱不开关系。”

    “这两种可能，对应的便是两条线索，一在知府衙门内，曹家到底瞒着什么不可见人的东西。二便是杜先的人际关系，他最终无声无息地吊死在杭州家中，到底是怎么回事？能够如此轻易地潜入家中，不留痕迹地吊杀他，是否是其相识之人？还有，他与曹安秉之间是否有什么不可告人的联系？想要搞清楚这些，本官与林评事就必须兵分两路……所以，丽娘你打算与谁一起？”

    “这个……”丽娘沉吟着，下意识看向林照身旁的空位。

    一直沉默的林照骤然出声：“她随你去。”

    “……”丽娘的表情登时变得无比微妙，她唇角挂着几分揶揄，默默地盯着林照。

    周隐有些迟疑：“大虎要赶车，虽说本官让丽娘自己选，但你一个人留在这里是否不太安全？”

    “不会。”林照淡淡道，“倒是大人，可别碰上第二个玉平年了。”

    周隐涨红了脸：“你……”

    “还是带上丽娘，好歹她身手不错。”

    周隐还想再争几句为自己正名，却见一旁的丽娘神色幽幽：“人家就是嫌我们在旁碍眼。”

    周隐会错了意，大怒：“什么叫碍眼？就算他断案之时比本官更像宗大人，那也不能说本官就是纯拖他后腿碍眼的啊！！！”

    话音一出，四下一片寂静。

    宗遥缓慢地眨了下眼，半晌吐出一句：“……啊？”

    周隐自暴自弃道：“我知道你比本官有天赋，天盛宫一案说是本官上书定论，实则全靠你亲身探路才得结果。你虽然话少，但往往一针见血，直中要害，许多从事多年的刑官都不见得有你这般的天赋。此案关键就在台州府衙，若定要兵分两路，也是留你在此，比本官留在此地强。身为大理寺官员，本官自当以最终案件告破为要，不得因一己之私妒恨英才……”

    宗遥望着垂头丧气的周隐，轻轻勾起了唇角：“这下你知道本官为何欣赏审言了吧？”

    “……”

    “大理寺不缺聪明的刑官，但像审言这般公正几乎无私的，这么多年，也就这么一个而已。”

    林照轻哼一声：“愚蠢。”

    好在，那边周寺正没听见。

    他颇为酸怨地抬起头，望着林照道：“宗大人生前本官也未曾听说过她与林评事有何亲厚私交，怎么偏就林评事断案问话之时，举手投足，恍若少卿在世，反倒本官与之共事多年，偏未习得其半分慧心机敏……”

    丽娘咧着嘴角，颇为深意地道：“共事多年，怎么比得上日夜相——哎呦！”

    肩上忽然挨了不轻不重的一捏，片刻后有人在她肩头书字：“再惟恐天下不乱，本官就要生气了？”

    丽娘瞬间变了脸色。

    她笑吟吟地挂住了周隐的胳膊：“大人放心，我和大人一起去杭州，一定会保护好大人，绝对不会再让任何人将大人给绑走的！”

    周隐：？

    *

    送走了周隐三人，林照便向苗、高二人提出，今夜，他便打算搬去府衙之内居住。

    既然他这么不怕死，苗、高二人也不再阻拦，便打发此前带他们过来的钱典吏，安排马车，将林照带入府衙之内安顿。

    “林评事。”高知府笑笑，“前路不远，老夫就不送你了。此后府衙之内，若有什么需要，随时着人向老夫来提。”

    林照颔首：“多谢府台。”

    高知府捻着胡须，笑呵呵地目送林照的马车离去。

    林照走后，苗知县凑上来，小声问道：“高府台，您说，这府衙之内，究竟有没有女鬼啊？”

    高知府闻言，冷笑一声：“有也罢，没有也罢，反正是他们自己揽下的案子，若是断案不利，便推到那个姓林的小子身上，届时，自然有的是人会拿他的身份去做文章，不会有人注意到咱们。若是他们断成了，台州自此安定，于你我也算一份政绩。”

    苗知县连忙拍马道：“府台大人高明。”

    另一边，钱典吏坐在马车内，对林照讲述着如今府衙内的基本情况。

    “曹府台暴亡之后，膝下共留下两子一女，并一名妾室。长子曹磊乃是早亡的先夫人所生，前些年中了举人，原本放官外任，却因母死丁忧，又回到了府中。其余一子一女则为妾室孟氏所出，幼子年不过四岁，其女年长，原本外嫁给了台州卫的裨将，但如今丈夫战死守寡，便又回了娘家居住。曹府台死得突然，故而我们苗县尊在和新任府台商议之后，准许曹家子女和遗孀们继续暂住府衙之中，等一切事情了结，再让他们扶灵回山东老家安葬。”

    宗遥闻言，心道，这位苗知县还挺有人情味。

    说话间，马车已然再度回到了府衙门前。

    只是与此前不同的是，那两扇嵌着虎头铜环的朱门，此刻已然大开。

    正门前，一位身量矮小的白须老者与一位长身玉立的中年文士并排站在门口，见马车停下，便齐齐拱手作揖。

    “草民曹明——”

    “在下曹磊——”

    “见过林评事。”

    钱典吏似乎是与这二人都很熟悉，他笑着回了个揖，这才掀开帘子，布好脚凳，请林照下车。

    “这两位便是曹府的管家以及曹府台家的大公子曹举人，如今曹府台亡故，这府衙上下里里外外的事务，都是这二位撑起来的！”说着，他又转身目示那二人，“高府台说了，林评事如今在这就如他亲临，二位可要小心伺候，莫丢了两任府台大人的脸面！”

    那老者躬身道：“是。”

    林照毕竟是外男，怕惊扰到府内的女眷，他的行李被放置在西廊下的客房中，距离曹府众人平日里居住的后院，还隔了一道院门。

    安顿好之后，曹明便说吩咐了茶水点心，请林照去正堂坐下叙话。

    林照转瞥了眼身旁的宗遥，却见她一副心不在焉的模样，眼睛不住地盯着不远处的后院院门瞧。

    终于，她忍不住了，对林照开口道：“那个，你先在这，本官去一下曹安秉自缢时的……”

    “直接去曹知府的缢杀现场吧。”他转脸向那二人，“我不爱喝茶。”

    原本招呼的二人一顿。

    曹磊斟酌道：“先父是在卧房自缢的，而他卧房在后院之内，家中女眷众多，只怕……”

    “你父暴亡，你不关心真相，却只关心家中女眷清誉？”

    冷不丁一口天锅扣下，曹磊变色：“草民不敢！大人这边有请！”

    后院，曹安秉卧房。

    因着多位仵作都未查出结果，曹家担心尸体若再不下葬，会腐烂得不成模样，便在得到高知府的首肯之后，葬尸入棺。

    日头高挂，恰是正午时分，然这卧房之内却因院墙高耸，又未点灯，而显得有几分晦暗阴凉。

    屋门打开，抬眼却见一位头戴白花，一身孝服的女子，正背对着门洞。她的身前空荡荡的，只放着一个装满纸灰的铜盆。她一言不发地烧着纸，哪怕听到了脚步声，也未曾有半分转过身来的意思。

    曹磊的面色在看到那女子之时有一瞬愣怔，他定了定神，缓声道：“姨娘，父亲已经下葬多日，您为何要躲在这空屋内烧纸钱啊？”

    看来，眼前这位一身孝服的女子，便是曹安秉的妾室孟氏了。

    孟氏闻言，却并未转过身，只是复又点燃了一张白纸，静静地望着它在盆内灼烧成灰烬。

    “妾身心有疑惑，故而今日才来此停灵之处，本想找老爷问个明白，但大公子今日既然来了，问您也是一样的。”说着，她红着眼睛转过身来。

    只一眼，宗遥便忍不住在心内惊叹了一句，好美的女子！

    她半跪在地上，就像一枝花苞微垂的带雨梨花，纤弱盈盈，被松松地包拢在那一袭宽大的孝袍中，露出小半截白皙的脖颈。眼角些许殷红，带着江南女子特有的，如水般极致的哀婉、多情，让人不自觉想要怜惜。眼波几经流转，最后，定格在一抹决绝之中。

    她愤愤地从袖中甩出一张盖印文书。

    “妾身只想问大公子，这纸典妾文书，可是老爷生前所留？”

    第34章 撞天婚（四）

    似乎是没想到孟氏会如此不顾脸面，当着外男的面突然发难，曹磊和曹明登时齐齐一愣。

    随后，曹磊迅速弯腰，拾起那封文书，捏在手中，面色相当难看。